El majestuoso Monte Rinjani

Con 3,726 metros (12,224 pies) de altura, Monte Rinjani ocupa el segundo lugar como el segundo volcán más alto de Indonesia, pero es considerado uno de los mejores trekkings del mundo.

Por eso, no es de extrañar que los ávidos montañistas viajen de todo el mundo a Lombok para observar el amanecer desde la cima azotada por el viento de Rinjani. La enorme caldera del volcán activo (6 kilómetros por 8.5 kilómetros), que está parcialmente llena por un lago crater, es otra característica de clase mundial del trek.

Afortunadamente, como profesor expatriado en una escuela en , tuve la oportunidad de enfrentar la tarea de escalar desde casi el nivel del mar hasta una altitud de casi 4,000 metros con un grupo de compañeros de trabajo de buen ánimo.

Sin embargo, mi amigo y compañero de trabajo nos inscribió en el paquete de dos noches, caminando "hasta que no puedas más". La mayoría de las personas toman la opción de tres o cuatro noches (mi sugerencia personal), que permite más tiempo en el borde y en la orilla del lago. De cualquier manera, las personas no deberían perder de vista el punto principal, que es que la vista desde la cima vale cada paso que das. Las siguientes palabras harán su mejor esfuerzo por describir con honestidad la experiencia de escalar Rinjani mientras ofrecen información práctica para planificar el viaje.

Día 1
Salimos del pueblo Sembalun, el punto de partida para quienes se dirigen a la cima, aproximadamente a las 6am. Sin embargo, el trekking real comenzó alrededor de las 9:30am desde el Centro de Trekking Rinjani, donde se paga una pequeña tarifa. Al comenzar, cruzarás las laderas cubiertas de hierba al pie de la montaña sin sombra alguna, así que trae un buen sombrero. Nuestro guía lideraba el camino mientras tres porteadores seguían a nuestro grupo con todo el equipo necesario (tiendas, utensilios de cocina, comida, agua, bocadillos, etc.). A media tarde, llegarás a un campamento donde los porteadores preparan el almuerzo--fideos, vegetales frescos, un huevo duro y un suministro sin fondo de galletas. Después de un descanso de una hora, los excursionistas se dirigen al borde, el destino final del día 1. Desde el campamento puedes observar vistas impresionantes desde las que se ve el lago en el cráter además de la cima (si no está cubierta por nubes). En mi viaje, presencié un atardecer dramático sobre el lago mientras una mezcla hirviente de nubes se formaba dentro y alrededor del cráter. El panorama es tu recompensa (además de una comida caliente) por las horas anteriores de esfuerzo. Poco después, te meterás en tu saco de dormir y tienda (armada por los porteadores) y te dormirás de inmediato.

Día 2
Aquí es donde se pone un poco complicado. Los que buscan la cima para el amanecer se levantan a las 2am para un refrigerio rápido de té/café y galletas. A las 3am deberías estar mentalmente preparado para cargar tu cuerpo frío y dolorido hasta la cima. Como uno esperaría, a esa hora tan intempestiva de las 3am está bastante oscuro, por lo que se hace necesario usar un frontal y baterías extra (por si acaso). También necesitarás una buena chaqueta, ya que las temperaturas en la cima pueden ser tan bajas como cinco grados Celsius. Sin embargo, la actividad extenuante debería mantener tu temperatura corporal arriba, pues tu meta en ese tramo es alcanzar la cima antes del amanecer. Las tres horas de trepar hasta la cima fueron posiblemente las tres horas más extenuantes de mi vida. Prepárate para abrirte paso a través de arena volcánica profunda y gravosa. Por cada paso que avanzas, deslizas al menos dos hacia atrás.

Si y cuando llegas a la cima, serás recompensado con una vista única. Con las islas de Bali y Sumbawa en primer plano y el océano extendiéndose hasta donde alcanza la vista, observarás el nacimiento de un nuevo día desde más de 12,000 pies de altura en un volcán activo.

Después de descender al borde, tu grupo partirá hacia el lago en el cráter, donde almorzarás. Antes o después del almuerzo, las personas también pueden nadar en el lago o darse un baño en las aguas termales. Como dato extra, el lago fue la única decepción que tuve en todo el viaje. Por más hermoso que sea el terreno, la basura descontrolada ha afectado gravemente la orilla del lago y muchos otros sitios de acampada también. De cualquier manera, no esperes relajarte junto al lago por mucho tiempo. Pronto ascenderás al lado opuesto del borde donde dormiste la primera noche. Al llegar, puedes desplomarte y reclamar la victoria tras un día de trekking de más de doce horas.

Día 3
Puedes despertarte el día 3 con una sensación de tranquilidad mental, porque sabrás que una ducha caliente y una cama blanda están a solo unas horas. El guía dirigirá tu descenso hacia el pueblo Senaru, que alcanzarás alrededor del mediodía, pero no llegarás sin antes navegar incontables zigzags marcados por grandes rocas. Con lo que sentía como ácido láctico quemando mis piernas, consideraría el descenso a Senaru como la segunda sección más dura, después de la ardua trepada crepuscular a la cima. Me retracto. Uno de los momentos más difíciles para mí fue alcanzar el borde del Parque Nacional Rinjani, que todos asumimos era el final del trek. En realidad, nos quedaba cerca de dos horas más de terreno plano hasta llegar a Senaru y nuestro auto. Así que, ya estás advertido. El trek no termina en el borde del parque. Puedes bailar de victoria una vez que hayas llegado realmente a Senaru. Cuando finalmente llegué al pueblo, una ola de alivio y satisfacción recorrió cada célula de mi cuerpo, pues sentí que había logrado una hazaña increíble y aprovechado una oportunidad única en la vida. Ni mencionar que saboreé la única Bintang que realmente me deleitó el alma. ¿Y el viaje de regreso? No hay mucho que recordar. Todos estábamos sumidos en un sueño que solo se alcanza tras escalar el Monte Rinjani.

Qué llevar—tu mochila personal

Linterna/frontal y baterías extra
Bocadillos personales preferidos (si no, son galletas sin fin)
Botella de agua
Bálsamo labial
Artículos de aseo compactos
Bloqueador solar, sombrero y gafas de sol
Repelente de insectos
Cámara, rollo extra si no es digital
2/3 camisetas
Pantalones cortos
Pantalones de trekking—cortaviento
Chaqueta cortaviento con capas adicionales debajo
Botiquín básico—antibacteriano, vendas, etc

Precios
El precio cambia según la cantidad de personas en tu grupo. Cuantas más personas lleves, menor es el costo. También depende de la compañía que contrates. Pagué Rp.2,000,000 y fui con un grupo de seis personas. Además, querrás llevar dinero extra para dar propina a los porteadores y al guía cuando todo termine. Mi grupo de seis dio una propina de aproximadamente Rp.50,000 cada uno, que se repartió entre cuatro personas. Los porteadores realmente se la merecen. Cuando veas cuánto peso pueden cargar subiendo el volcán, también pensarás que merecen una buena propina. No mencionar que recorren todo el terreno con chanclas de goma. Es impresionante, por decir lo menos.

Compañías de Trekking
Para más información sobre el Monte Rinjani y los diferentes paquetes de trekking, visita los sitios web de las siguientes compañías. Mi viaje fue organizado a través de Rinjani Trekking Club y su servicio fue impecable.

Rinjani Trekking Club--info2lombok.com/

Rinjani Trekking Club—Especialista en Trekking--rinjanitrekclub.com/

The Lombok Network--lombok-network.com/rinjani/

Mt. Rinjani Trekking--rinjani-trekking.com/