Close Encounters in the Gili Islands
Het water is een tropische 28 graden, zodat je kunt duiken zonder een ongemakkelijk wetsuit aan te hoeven trekken.
Ik ben onlangs naar Gili Trawangan gereisd, het grootste van de drie Gili Eilanden<\/a>, op zoek naar geweldige duiklocaties. Ik ben zeker geen zeer ervaren duiker, maar omdat ik gecertificeerd ben, heb ik de kans gehad om te duiken op het Great Barrier Reef<\/a> en, evenals het verkennen van drie eilanden voor de oostkust van Thailand<\/a>. Ik had over Gili Trawangan gehoord en besloot daar vier dagen te verblijven en een paar duiken te boeken.<\/p>
Ik vertrok uit een stormachtig op een snelle boot naar de Gilis, en stapte al snel af onder een prachtige zonnige hemel. Bij aankomst lijkt het eiland wat hectisch, met reizigers die komen en gaan en de lokale bevolking die je benadert met hun aanbiedingen voor hoteltransfers. Het feit dat deze aanbiedingen een paard en wagen omvatten, was echter een welkome afwisseling van de auto’s en brommers van Bali, en het gevoel van minder vervuiling en verkeerslawaai was zeker een verademing – letterlijk!<\/p>
Ik sprong op een paard en wagen naar mijn hotel, een korte maar hobbelige rit over de oneffen wegen. Dit was op zichzelf al een ervaring, maar zo’n rit is niet altijd noodzakelijk – je kunt overal relatief snel en gemakkelijk naartoe lopen. Ik stopte ook onderweg om een paar duiken te boeken; de relaxte sfeer van het eiland betekent dat je alleen maar naar een duikcentrum hoeft te gaan en je naam op een bord moet schrijven!<\/p>
Hotel Vila Ombak<\/a> was mijn thuis gedurende mijn verblijf; een idyllisch stuk bungalows met de traditionele bouwstijl van Lombok gelegen in een omgeving van natuurlijke schoonheid. Mijn kamer was erg ruim en schoon met een ongebruikelijke douchesectie zonder dak, open naar de elementen; ik werd vaak bezocht door spinnen en gekko’s, wat een trip naar het toilet een stuk interessanter maakte!<\/p>
Het hotel had ook een prachtig stuk strand met uitzicht op de kleinere Gili Eilanden en de bergachtige vulkanen van Lombok. Met geweldige restaurants en bars die me voorzagen van drankjes en snacks terwijl ik ontspande op een zitzak in de zon, was dit een ongelooflijk ontspannende en mooie plek om te zijn. Er werd na donker een groot scherm opgezet om films op het strand te vertonen - dit heb ik ervaren op mijn laatste avond, en ik kan definitief zeggen dat het de beste plek was waar ik ooit een film heb gekeken.<\/p>
Vanaf dit strand kun je het water inlopen met je snorkel, masker en vinnen en binnen enkele minuten snorkelen tussen een waaier aan zeeleven en prachtige koraalriffen. Op mijn eerste dag huurde ik wat uitrusting direct op het strand en was nog maar nauwelijks in het water of een karetschildpad begon naast me te zwemmen! Als je van de zee en de dieren die erin wonen houdt, kan een bezoek aan dit eiland niet anders dan een onvergetelijk onderwateravontuur bieden.<\/p>
Tijd om te DUIKEN!! De duiksport<\/a> rond de Gili Eilanden is wat veel toeristen naar de regio trekt, en terecht. Of je nu gaat om het duiken te leren en jezelf te introduceren in het duiken, of als je een meer ervaren duiker bent, de Gili’s stellen niet teleur; ik kan met zekerheid zeggen dat dit de beste duiken waren die ik ooit heb gemaakt. Het water is een tropische 28 graden, waardoor je kunt duiken zonder een ongemakkelijke wetsuit aan te trekken, en er zijn geen lange boottochten – je kunt binnen 10 minuten in het water zijn, aangezien alle duiklocaties dicht bij de eilanden liggen. <\/p>
Het zeeleven was fantastisch. Ik heb een bijzondere interesse in haaien maar die hebben me altijd ontweken tijdens duiken - afgezien van een kooiduik met witte haaien in Zuid-Australië. Ik wilde echt een normale duik doen en dan de sensatie ervaren van een haai die verschijnt. Dus moest mijn eerste gekozen duikbestemming op Gili Trawangan de toepasselijk genaamde 'Shark Point' zijn. De haaien weigerden echter koppig weer te verschijnen! Verre van teleurstellend, was de duik toch eentje om te onthouden, met veel schildpadden, grote murenen, een paar blauwgevlekte pijlstaartroggen, een octopus en honderden rifvissen.<\/p>
Mijn middagduik diezelfde dag bracht me naar 'Manta Point’', een locatie die bekend staat om zijn manta roggen tijdens het regenseizoen. Omdat ik tijdens het droge seizoen bezocht, had ik geen hoop deze dieren te zien, maar ik had gehoord dat het ook een goede plek was om haaien te spotten. Deze keer had ik geluk - binnen vijf minuten na het betreden van het water zweefde ik op mijn buik en keek naar een juvenile wittepunt rifhaai die rond een rotsachtige overhang cirkelde; uit het donkere van de grot tevoorschijn komend en dan weer terugtrekkend. En er zouden er meer komen – die middag zag ik in totaal vier wittepunt rifhaaien, waardoor het een zeer memorabele duik was.<\/p>
Mijn laatste onderwateravontuur op het eiland was mijn allereerste nachtduik; wat een ervaring was dat! Aangezien ik alleen een open water duikcertificaat had, moest ik wat huiswerk doen om de nachtduik te mogen doen, wat geen probleem was want de duik maakte het zeker de moeite waard. We waren maar met z’n tweeën tijdens de duik en we konden enkele van de meer ongewone zeedieren zien die ’s nachts tevoorschijn komen, zoals koraalduivels, dwerginktvis en de erg vreemde stekelige duivelvis.<\/p>
Als je van duiken houdt, moet een reis naar Gili Trawangan zeker op je agenda staan! De centra waar ik mee dook waren allemaal professioneel en vriendelijk, en het zeeleven rond de Gili Eilanden is onovertroffen. Zelfs als duiken niet jouw ding is, is er geweldig zwemmen en snorkelen recht vanaf het strand. Met prachtige zonsondergangen en dat ontspannen paradijselijke gevoel, is Gili Trawangan een must voor elke enthousiaste reiziger; ik weet dat mijn vier dagen op het eiland tot de beste behoren die ik ooit heb meegemaakt.<\/p>
Als je dit artikel leuk vond, waarom volg je Sean dan niet op Facebook<\/a> of Instagram<\/a>.<\/em><\/p>
