Nærkontakt i Gili-øyene

Jeg reiste nylig til Gili Trawangan, den største av de tre Gili-øyene, på jakt etter noen flotte dykkesteder. Jeg er på ingen måte en veldig erfaren dykker, men siden jeg er sertifisert, har jeg hatt muligheten til å dykke ved Great Barrier Reef og , samt utforsket tre øyer utenfor østkysten av Thailand. Jeg hadde hørt om Gili Trawangan og bestemte meg for å tilbringe fire dager der og bestille noen dykk.

Jeg forlot et stormfullt på en hurtigbåt til Giliene, og gikk snart i land under vakre solskinnshimmeler. Ved ankomst virker øya noe hektisk, med reisende som kommer og går og lokalbefolkningen som maser med hoteltransfertilbud. Likevel var det faktum at disse tilbudene involverte hest og kjerre en velkommen pause fra bilene og mopedene på Bali, og følelsen av mindre forurensning og trafikkstøy var virkelig en frisk pust – bokstavelig talt!

Jeg hoppet på en hest og kjerre til hotellet mitt, en kort men humpete tur over ujevne veier. Dette var en opplevelse i seg selv, men å få slik transport er ikke alltid nødvendig – du kan gå overalt relativt raskt og enkelt. Jeg stoppet også på veien for å bestille et par dykk; den avslappede naturen til øya betyr at du bare trenger å møte opp på et dykkesenter og skrive navnet ditt på en tavle!

Hotel Vila Ombak var mitt hjem under hele oppholdet; en idyllisk rekke med bungalower som viser den tradisjonelle byggestilen til Lombok plassert i omgivelser av naturskjønnhet. Mitt rom var veldig romslig og rent med et uvanlig åpent dusjområde uten tak; jeg ble ofte besøkt av edderkopper og gekkoer, noe som gjorde turen til badet til en mye mer interessant opplevelse!

Hotellet hadde også en vakker strandlinje med utsikt over de mindre Gili øyene og de fjellrike vulkanene på Lombok. Med flotte restauranter og barer som forsynte meg med drikke og snacks mens jeg slappet av på en saccosekk og nøt solen, var dette et utrolig avslappende og vakkert sted å være. Et stort lerret ble satt opp etter mørkets frembrudd for å vise filmer på stranden – jeg opplevde dette på min siste kveld, og jeg kan definitivt si at det var det beste stedet jeg noen gang har sett en film.

Fra denne stranden kan du gå rett ut i sjøen med snorkel, maske og svømmeføtter og innen minutter snorkle sammen med et mangfold av marint liv og vakre korallrev. På min første dag leide jeg utstyr rett på stranden og var knapt i vannet et minutt før en hawksbill-skilpadde begynte å svømme sammen med meg! Hvis du elsker havet og skapningene som bor der, kan et besøk til denne øya ikke unngå å gi et minneverdig undervannseventyr.

Det er på tide å DYKKE!! Dykking rundt Gili øyene er det som tiltrekker mange turister til regionen, og med god grunn. Enten du skal lære og introdusere deg selv for dykking, eller om du er en mer erfaren dykker, skuffer Gili-øyene ikke; jeg kan trygt si at dette var det beste dykket jeg noen gang har gjort. Vannet holder tropiske 28 grader, noe som gjør at du kan dykke uten å måtte ta på en klossete våtdrakt, og det er ingen lange båtturer – du kan være i vannet innen 10 minutter, da alle dykkestedene ligger nær øyene. 

Det marine livet var fantastisk. Jeg har en spesiell interesse for haier, men de har alltid unnsluppet meg på dykk – bortsett fra et burdykk med hvithaier i Sør-Australia. Jeg ønsket virkelig å gjøre et vanlig dykk og så få spenningen av at en hai dukker opp. Så mitt første valgte dykkested på Gili Trawangan måtte være det treffende navnet 'Shark Point'. Men haiene nektet sta å dukke opp igjen! Langt fra å være skuffende, var dykket fortsatt et å huske, med mange skilpadder, store murener, et par blåprikkete rokker, en blekksprut og hundrevis av korallfisk.

Mitt ettermiddagsdykk samme dag førte meg til 'Manta Point', et sted kjent for sine mantaer i regnsesongen. Siden jeg besøkte i tørrsesongen, hadde jeg ingen forhåpninger om å se disse dyrene, men jeg hadde hørt at det også var et godt sted å se haier. Denne gangen var jeg heldig – innen fem minutter etter å ha gått ut i vannet, fløt jeg på magen og så en ung hvittipsrevhai som sirklet under en steinlomme; den dukket fram fra mørket i hulen og trakk seg så tilbake igjen. Og flere skulle komme – jeg så totalt fire hvittipsrevhaier den ettermiddagen, noe som gjorde det til et veldig minneverdig dykk.

Mitt siste undervannseventyr på øya var mitt aller første nattdykk; for en opplevelse det var! Siden jeg bare hadde et open water dykkersertifikat, måtte jeg gjøre litt research for å tillate meg å gjøre nattdykket, noe som ikke var noe problem siden dykket absolutt var verdt det. Det var bare to av oss på dykket, og vi fikk se noen av de mer uvanlige sjøskapningene som kommer fram om natten, som løvefisk, dvergblekksprut og den veldig merkelige piggdeivelfisken.

Hvis det er dykking du elsker, bør en tur til Gili Trawangan definitivt stå på agendaen din! Sentrene jeg dykket med var alle profesjonelle og vennlige, og det marine livet rundt Gili-øyene er uten sidestykke. Selv om dykking ikke er din greie, finnes det flott svømming og snorkling rett fra stranden. Med fantastiske solnedganger og den avslappede paradisfølelsen er Gili Trawangan et must for enhver reiseglad person der ute; jeg vet at mine fire dager på øya var noen av de beste jeg noensinne har opplevd.

Hvis du likte denne artikkelen, hvorfor ikke følge Sean på Facebook eller Instagram.