Nære møder på Gili Islands

For nylig rejste jeg til Gili Trawangan, den største af de tre Gili-øer, på jagt efter nogle fantastiske dykkersteder. Jeg er på ingen måde en meget erfaren dykker, men som certificeret har jeg haft chancen for at dykke ved Great Barrier Reef og , samt udforske tre øer ud for østkysten af Thailand. Jeg havde hørt om Gili Trawangan og besluttede at tilbringe fire dage der og booke et par dyk.

Jeg forlod et stormfuldt på en hurtig båd til Gilis og var snart på vej i land under smukt solrigt vejr. Ved ankomsten virker øen en smule kaotisk, med rejsende der kommer og går og de lokale, der forsøger at sælge hoteltransport. Men det faktum, at disse tilbud involverede hestevogn, var en kærkommen pause fra biler og knallerter på Bali, og følelsen af mindre forurening og trafiklarm var bestemt et frisk pust – bogstaveligt talt!

Jeg hoppede på en hestevogn til mit hotel, en kort men ujævn tur over de ujævne veje. Det var en oplevelse i sig selv, men det er ikke altid nødvendigt med sådan et lift – du kan gå overalt relativt hurtigt og nemt. Jeg stoppede også på vejen for at booke et par dyk; den afslappede atmosfære på øen betyder, at du bare skal møde op i et dykkercenter og skrive dit navn på en tavle!

Hotel Vila Ombak var mit hjem under hele mit ophold; et idyllisk område med bungalows i den traditionelle byggestil fra Lombok placeret i omgivelser med naturlig skønhed. Mit værelse var meget rummeligt og rent med et usædvanligt tagløst bruseområde åbent mod elementerne; jeg blev ofte besøgt af edderkopper og gekkoer, hvilket gjorde turen på badeværelset til en langt mere interessant oplevelse!

Hotellet havde også en smuk strandudstrækning med udsigt over de mindre Gili øer og de bjergrige vulkaner på Lombok. Med gode restauranter og barer der serverede mig drikkevarer og snacks, mens jeg slappede af på en sækkestol og nød solen, var dette et utroligt afslappende og smukt sted at være. En stor skærm blev sat op efter mørkets frembrud for at vise film på stranden - det oplevede jeg min sidste aften, og jeg kan definitivt sige, det var det bedste sted, jeg nogensinde har set en film.

Fra denne strand kan du gå ud i havet med snorkel, maske og finner og inden for få minutter snorkle med en række havdyr og smukke koralrev. På min første dag lejede jeg udstyr lige ved stranden og var knap nok i vandet et minut, før en flikhovedskildpadde begyndte at svømme ved siden af mig! Hvis du elsker havet og de væsener, der kalder det hjem, kan et besøg på denne ø ikke undgå at give et uforglemmeligt undervandseventyr.

Så er det tid til at DYKKE!! Dykningen omkring Gili øerne er, hvad der tiltrækker mange turister til regionen, og med god grund. Uanset om du vil lære at dykke eller allerede er en mere erfaren dykker, skuffer Gili-øerne ikke; jeg kan med sikkerhed sige, at det var den bedste dykning, jeg nogensinde har oplevet. Vandet holder en tropisk temperatur på 28 grader, så du kan dykke uden en besværlig våddragt, og der er ingen lange bådture – du kan være i vandet inden for 10 minutter, da alle dykkersteder ligger tæt på øerne. 

Det marine liv var fantastisk. Jeg har en særlig interesse for hajer, men de har altid været svære at få øje på under dyk - bortset fra et burdyk med store hvide hajer i Syd Australien. Jeg ønskede virkelig at lave et helt almindeligt dyk og så få spændingen ved en haj, der viste sig. Så mit første udvalgte dykkested på Gili Trawangan måtte være det passende navngivne 'Shark Point'. Men hajerne nægtede stædigt at vise sig endnu en gang! Længe fra at være skuffende, var dykket stadig et, man husker, med masser af skildpadder, kæmpestore muræner, et par blåplettede rokker, en blæksprutte og hundredevis af revfisk.

Mit eftermiddagshav døbte 'Manta Point’', et sted kendt for sine mantarokker i regntiden. Da jeg besøgte i tørketiden, havde jeg ikke håb om at se disse dyr, men jeg havde hørt, at det også var et godt sted at spotte hajer. Denne gang havde jeg heldet med mig - inden for fem minutter efter at have været i vandet svævede jeg på maven og så en ung whitetip revetshaj svømme i cirkler under en klippeoverhæng; der dukkede op af mørket i hulen og derefter trak sig tilbage igen. Og flere kom – jeg så i alt fire whitetip revetshajer den eftermiddag, hvilket gjorde det til et meget mindeværdigt dyk.

Mit sidste undervandseventyr på øen var mit allerførste natdyk; sikke en oplevelse! Da jeg kun havde et open water dive-certifikat, måtte jeg lave lidt forberedelse for at få lov til at gennemføre natdykket, hvilket ikke var et problem, da dykket bestemt gjorde det umagen værd. Der var kun to af os på dykket, og vi kunne se nogle af de mere usædvanlige havdyr, der kommer ud om natten, såsom løvefisk, dværgblæksprutte og den meget mærkelige tornede djævlefisk.

Hvis du elsker at dykke, bør en tur til Gili Trawangan absolut stå på din ønskeliste! Centrene, jeg dykkede med, var alle professionelle og venlige, og det marineliv, der findes omkring Gili øerne, er helt enestående. Selv hvis dykning ikke er noget for dig, er der gode svømme- og snorkelmuligheder direkte fra stranden. Med fantastiske solnedgange og den afslappede paradisfornemmelse er Gili Trawangan et must for enhver ivrig rejsende; jeg ved, at mine fire dage på øen var nogle af de bedste, jeg nogensinde har oplevet.

Hvis du kunne lide denne artikel, hvorfor så ikke følge Sean på Facebook eller Instagram.